穿心莲为爵床科植物穿心莲(Andrographis paniculata(Burm.f.)Nees)的全草或叶。又名春莲秋柳，一见喜，榄核莲、苦胆草、金香草、金耳钩、印度草，苦草等。主产于广东、福建等省，华中、华北、西北等地也有引种。

叶含二萜类： 穿心莲内酯0.6%，14-去氧穿心莲内酯0.15%，新穿心莲内酯0.05%，14-去氧穿心莲内酯-19-β-D-葡萄糖甙即14-去氧穿心莲内酯甙即3α-羟基穿心莲潘林内酯甙0.03%，14-去氧-12-甲氧基穿心莲内酯0.001%，穿心莲潘林内酯0.03%； 黄酮类：木蝴蝶素A，汉黄芩素； 多酚类：咖啡酸，绿原酸及二咖啡酰硅宁酸混合物。
根含黄酮类： 穿心莲黄酮，5，2-二羟基-7，8-二甲氧基黄酮，3-O-甲基魏穿心莲黄素即5-羟基-7，8，2，3-四甲基黄酮，芹菜素-4，7-二甲醚，5-羟基-7，8-二甲氧基黄烷酮，5-羟基-3，7，8，2-四甲氧基黄酮，5-羟基-7，8-二甲氧基黄酮，穿心莲黄酮甙A、B、C、D、E及、F，还含α-谷甾醇。
地上部分含二萜类： 穿心莲新甙甙元，14-去氧穿心莲内酯甙，穿心莲内酯甙即穿心莲内酯-19-β-D-葡萄糖甙，穿心莲内酯，新穿心莲内酯，14-去氧-11，12-去氢穿心莲内酯，14-去氧穿心莲内酯。
全草含有二萜类： 穿心莲内酯，14-去氧代-11-穿心莲内酯,14-去氧-11，12-去氢穿心莲内酯，14-去氢穿心莲内酯、新穿心莲内酯。此外，尚含香荆芥酚，丁香油酚，肉豆蔻酸，三十一烷及三十三烷。 本品乙醇浸出液，加等量碱性2％ 3,5－二硝基苯甲酸试剂，即显紫红色（内酯反应）。