植物来源：

植物形态 多年生草本，高30~110cm。茎直立，方形，有疏柔毛，茎节膨大。叶对生，椭圆形成阔披针形，顶端锐尖，基部楔形，全缘，幼时密生毛，成长后两面有疏毛。穗状花序顶生和腋生，每花有1苞片、膜质，上部突出成刺;小苞片2，坚刺状，略向外曲;花被片5，绿色，披针形，雄蕊5，花丝带状，基部连合成简。胞果长圆形。花期8~9月，果期10~1l月。

栽培于疏松肥沃的土壤中，野生者多生于山野路旁。主产河南。

采制 冬季茎叶枯萎时采挖，除去细根及泥沙，捆成小把，晒至干后，用硫磺熏2次，晒干。

主要成分：

根据目前的研究，牛膝及牛膝提取物中主要含有皂苷类、甾酮类和多糖类等成分。1、皂苷类：牛膝中含有多种皂苷成分，皂苷类化合物是牛膝主要的活性成分之一，其中以齐墩果型皂苷为主。另外还有人参皂苷Ro、竹节参皂苷Chemicalbook-1、牛膝皂苷-Ⅰ、牛膝皂苷-Ⅱ等。2、甾体类：牛膝中甾体化合物主要包括蜕皮激素和植物甾醇。如蜕皮甾酮和牛膝甾酮、α-菠甾醇、β-谷甾、25S-牛膝甾酮(1)、25R-牛膝甾酮(2)、β-蜕皮甾酮(3)。

牛膝经炮制，经提取可以得到牛膝浸出物，牛膝提取物同药材，其鉴定、鉴别方法、含量测定方法同药材。